Cơ sở sản xuất chiếu cói của gia đình ông Trịnh Văn Vinh ở thôn Châu Sơn, xã Quảng Trường (Quảng Xương).

Xã Quảng Trường là vùng đất chiêm trũng, phù hợp cho phát triển cây cói, nên bà con nơi đây đã gắn bó lâu đời với nghề trồng và sản xuất các sản phẩm thủ công từ cói. Người dân làng nghề chiếu cói Quảng Trường chủ yếu dệt nhiều loại chiếu, khổ rộng, khổ hẹp từ 1,1m đến 1,8m. Sợi cói đơn sơ nhưng qua bàn tay khéo léo, tài hoa của người làm nghề đã trở thành những chiếc chiếu mềm mại, có chất lượng tốt, mẫu mã đẹp, sản phẩm được nhiều khách hàng tìm đến tận các cơ sở sản xuất để đặt hàng. Dù dệt bằng phương pháp thủ công truyền thống hay bằng máy thì chiếu cói ở các thôn Châu Sơn, Trường Thành được tạo nên từ những công đoạn khá công phu. Cói thu hoạch xong được chẻ ngay, sau đó mới phơi khô, loại bỏ phụ phẩm; rồi đến khâu chọn cói, cói phải được phân loại cho thật đều, theo từng sợi to nhỏ, ngắn dài khác nhau thì khi dệt chiếu mới bền, đẹp. Tiếp theo, khi cho cói vào máy để dệt, đòi hỏi người dệt phải thật tinh ý, sao cho các đường bẻ mép, bắt biên phải gọn gàng mới làm nên những chiếc chiếu bền, đẹp, chắc chắn...

Để nâng cao hiệu quả kinh tế từ nghề trồng và chế biến sản phẩm từ cói, xã Quảng Trường đã khuyến khích các doanh nghiệp, các hộ gia đình đầu tư mua mới, cải tạo máy dệt chiếu, nâng cao năng suất, tìm kiếm, mở rộng thị trường tiêu thụ sản phẩm.

Gia đình ông Trịnh Văn Vinh ở thôn Châu Sơn - một trong những hộ làm chiếu có quy mô sản xuất lớn trong thôn cho biết: “Có nhiều người dân trong thôn gắn bó gần như cả đời người với nghề trồng cói. Khi còn nhỏ thì phơi cói, phơi đay, cắt riềm chiếu; lớn lên chút nữa thì căng đay, lên khung dệt; đến tuổi trưởng thành thì dệt hoàn thiện lá chiếu rồi in ấn, trang trí hoa văn... Nhưng những năm gần đây, các sản phẩm thủ công không thể cạnh tranh được với các sản phẩm từ máy móc công nghiệp. Nhiều gia đình không còn mặn mà với công việc này nữa vì vừa vất vả mà thù lao chẳng đáng là bao. Trước thực trạng đó, gia đình tôi đã đầu tư hàng trăm triệu đồng mua 6 máy dệt chiếu. So với dệt thủ công thì dệt bằng máy có ưu điểm là nhanh hơn rất nhiều, chất lượng chiếu đồng đều và có thể đáp ứng những hợp đồng mua chiếu thành phẩm với số lượng lớn trong thời gian ngắn. Trung bình một ngày máy có thể dệt được 30 đôi chiếu. Mỗi tháng, gia đình tôi xuất bán ra thị trường hơn 1.000 tấm chiếu, tạo việc làm, thu nhập ổn định cho 4 lao động”.

Được biết, xã Quảng Trường có gần 10ha trồng cói, sản lượng cói bình quân đạt khoảng gần 700 tấn/năm. Lúc cao điểm toàn xã có khoảng 150 máy dệt chiếu, giải quyết việc làm thường xuyên cho gần 1.000 lao động địa phương. Tuy nhiên, đời sống kinh tế phát triển, người dân có điều kiện tiếp cận với nhiều loại nguyên liệu và các dòng sản phẩm khác nhau nên nhu cầu dùng chiếu cói cho sinh hoạt hàng ngày giảm đi đáng kể. Đến nay, toàn xã chỉ còn hơn 60 máy dệt chiếu tập trung ở các thôn Châu Sơn và Trường Thành. Để tạo thương hiệu, mở rộng thị trường tiêu thụ, nhiều hộ dân đã chuyển sang làm chiếu chất lượng cao như: chiếu in màu, in hoa, chiếu đặt có giá thành cao hơn.

Để khuyến khích người dân làng nghề dệt chiếu cói truyền thống duy trì phát triển làng nghề, cấp ủy, chính quyền xã Quảng Trường đang chỉ đạo các tổ chức hội, đoàn thể tạo điều kiện cho người dân tiếp cận các nguồn vốn tín dụng ưu đãi để phát triển sản xuất; tổ chức các lớp tập huấn kỹ thuật, kỹ năng phát triển thị trường và giới thiệu sản phẩm qua các sàn giao dịch thương mại điện tử. Đồng thời, khuyến khích người dân chuyển đổi đất trồng lúa kém hiệu quả, tận dụng, cải tạo đất hoang hóa, để trồng cói, chuyển giao khoa học - kỹ thuật, trồng các giống cói chất lượng cao, nâng cao chất lượng, mẫu mã các sản phẩm từ cói.